Los orígenes de la imagen de la Virgen de la Paz se remota probablemente al siglo VII, asociado con San Idelfonso de Toledo (606-667), un arzobispo de Toledo, España, destacado por su devoción a la Virgen María. La tradición relata que durante una noche de diciembre Ildefonso entró en la Catedral de Santa Maria de Toledo, impresionado por una gran iluminación dentro del templo, a lo que reporta ver a la Virgen sentada en la silla del arzobispo, un acto que fue interpretado como aprobación a las enseñanzas de Ildefonso. San Ildefonso murió el 23 de enero, y el 24 de enero se ha dedicado a recordar el milagro.
También se cuenta que en el año 1085, durante la invasión musulmana
a España, hubo una batalla en la que se disputaba la Catedral de Santa
María de Toledo. Los atacantes se habían asentado en España, y planeaban
convertir la catedral en una mezquita, en cuestión de un año los jefes musulmanes cambiaron de parecer y retornaron el templo a los cristianos.
El incidente se produjo durante la víspera del 24 de enero, y los
seguidores de la Santa Virgen aseguran que tenía que ver con la Virgen
de la Paz, quien milagrosamente había actuado para salvaguardar la fe cristiana.
La zona donde ahora está erigido el monumento a la Paz era habitada por una sociedad aborigen conocida como Eskuke, lugar donde se produjo una sublevación indígena dirigida por el Cacique Pitijoc, de la etnia cuicas—quienes, según la hipótesis Chibchano-Paezano, tenían una misma raíz que los Chibchas y Muiskas colombianos—en contra de los colonos venidos de España. Derrotados los indígenas se fundó la ciudad de Trujillo el 9 de Octubre de 1557 y se instauró la fe de la Virgen de la Paz en sustitución de la diosa indígena IKAKE.
El nombre del monumento, del lugar y de la Virgen hace referencia a la leyenda de su aparición. En el cerro llamado Peña de la Virgen,
según cuenta la leyenda, fijada a finales de los años 1550, apareció la
imagen de la Virgen María a varios vecinos del pueblo de Carmona. Con
facciones muy originales y un gran ánimo de juventud, la joven aparecía
caminando por las tardes a comprar velas para su lumbre, y fue en una
pulpería donde unos hombres le preguntaron: ¿Por qué anda sola? y ella
les respondería: «sola no, sino con Dios, el sol y las estrellas». Otra versión de la respuesta es: «hijos no se les olvide que ando con Dios, mi protector». Al
seguirle los pasos, los vecinos observaron que se ocultó entre una roca
y de inmediato comenzaron a observar algunos destellos en la peña y
descubrirían entonces de que no era una joven mortal que vivía en la
comunidad, sino que era la Bienaventurada Virgen Maria.
Tiempo después pensaron que el lugar donde se ocultó era la
cabecera de tres ríos, los cuales ella contenía con su majestad, porque
de lo contrario éstos se desbordarían para arrastrar a los moradores de
la ciudad donde dicen que aparecio la virgen en el año 1570 y fue
inaugurada el 21 de diciembre de 1983.
